據不完全統計，從1956年元旦算起，截至2005年底，中國水利水電出版社及其前身水利出版社、水利電力出版社、中國工業出版社共計出版了圖書18323種（其中水利電力出版社階段計入全部品種，中國工業出版社階段只計入水利水電類圖書）；此外，還出版了音像制品254種，電子出版物456種（不包括圖書附帶的不單獨使用盤號、帶號的光盤等非紙質出版物），網絡出版物485種，為我國水利水電事業、科學技術進步和精神文明建設做出了應有的貢獻。下面分初創（1956～1961）、動蕩（1961～1979）、新生（1979～1994）和崛起（1994～2005）四個階段，大致按時間順序，對我社過去半個世紀的出版歷程和出版成就進行一番粗略掃描。我社出版的“產品”大致可以分為教材、規程規范、一般出版物三類，本文主要介紹一般出版物（包括出版界習稱的大眾讀物和專業出版物）的出版情況。有關水利水電類教材出版的情況，請參閱本書《教材出版話今昔》一文；有關規程規范或曰技術標準的出版情況，本文未予詳細介紹，因為技術標準的出版完全是“指令性任務”（建社以來，我社一直獨家承擔水利水電類部頒技術標準的出版任務，何時出版、出版什么品種，完全按指令行事）。

初創：規模引進，培育原創

我社初創年代從建社開始，至1961年初并入中國工業出版社止，約有5年時間。如果把建社之前的“史前”時期（1951～1956）計算在內，也可以說有10年的時光。此間我社經歷了第一次同電力工業出版社的合并，出版重點是引進前蘇聯的水利電力類科技專著、大中專教材和規程規范，同時注意培育國內的原創力量，出版規模達到第一個高峰。
◎“史前”概說
　　在水利出版社成立之前，水利水電類圖書，包括專著、科普讀物、大中專教材和規程規范，主要由1951年3月1日成立的燃料工業出版社出版，部分則由財經出版社出版。這段歷程對我社來說，是一脈相承的“史前史”。
　　建國初期，我國水利水電建設事業十分缺乏科學技術的支撐，因此有關單位組織力量從前蘇聯等國翻譯了大量相關科技著作、規程規范和大中專教材，交由上述兩家出版社出版。如燃料社出版了專著《農村水力發電站》（1954，指首次出版年份，下同）、“水力發電站建設叢書”（10余種，1954），規程《水電站的水工隧洞》（1954）、《水工建筑物基礎中的水泥灌漿防滲帷幕》（1954），大本教材《水能利用》（上下冊，1953）、《水利工程的組織與施工》（1954）、《工程河川水文學基礎》（1955）、中專教材《水力學》（1955）等；財經社出版了專著《環境水侵蝕性的特征和標準》（1956），規程《灌溉系統渠道網設計規范》（1955）、《水文氣象站點規范》（1955），大本教材《實用水文學》（1955），等等。
　　“史前”階段，我國作者自己編著的原創水利水電科技專著、行業規范和大中專教材很少，但也不是完全沒有，如燃料工業出版社曾經出版清華大學編著的教材《水能學》（上下冊，1955）。
◎ 大規模引進
　　1956年建社后，我社配合國家水利水電建設迅猛發展的形勢，以更大的氣魄，組織翻譯出版了大量水利水電工程規劃、設計、施工和管理方面的圖書，如《水能利用》（1956）、《水利調查》（上下卷，1956）、《水力計算手冊》（1957）、《水工建筑物設計》（1957）、《壩工設計》（1957）、大型工具書《水工手冊》（1957，出版后重印三次，累計印數17000多冊）、《水利土壤改良工程的施工組織和機械化》（1957）、《水利工程的水力機械化》（1958）、《水利水電工程地質勘察手冊》（上下卷，1959）、《施工水力學》（1959）、全套8冊的《水工建筑物設計規范》（1960）、《水利計算》（上下卷，1960），等等。
◎ 培育原創力量
　　與此同時，我社組織國內科技力量，編寫了一系列普及讀物和培訓教材，如“水土保持叢書”（5種，1958）、“灌溉渠系水工建筑物定型設計”系列（13種，1958）、“農田水利叢書”（全套多達37種，1958）、“農村小型水電站叢書”（全套5本，1958）、“地下水干部訓練班講義”系列（全套5本，1958）、“農田水利干部培訓班講義”系列（全套5本，1959）等。
　　隨著水電建設的發展和科技隊伍的不斷壯大，從1950年代末開始，我社又組織出版了一批反映我國水利水電建設科技進展和實踐經驗的圖書，例如“水利科學技術叢書”（共7種，1959）、《水利水電工程地質勘察手冊》（1959）、《黃河三門峽水利截流工程》（1959）、《河流綜合利用水文水利計算》（1959）、《混凝土壩的內部觀測》（1959）、《人民黃河》（1959）、《水文統計的原理與方法》（1959）等。其中，有一部分是向國慶10周年獻禮的書。
◎ 開門辦社
　　為了提高圖書選題的準確性，物色最合適的著譯者和審稿人，創社初期，我社就明確提出了“開門辦社”的方針，在水利水電系統各單位聘請了許多專家學者作為出版社的特約編輯和特約編審。我社給他們頒發正式聘書，指定專人同他們經常保持聯系，主動征求他們對出版工作的意見，給他們贈送專業對口的新書，請他們參加相關座談會。這一做法，團結了一大批著譯者，其中包括一些水利水電系統的著名專家學者和中國科學院學部委員。他們不僅幫我社審查選題和書稿,還主動撰寫學術專著，如張含英著《水利概說》（1956）、錢寧著《異重流》（1957）、張瑞瑾譯《粗糙管中水流的規律》（1957）、金泰來譯《水文測驗儀器的研究》（1957）、潘家錚著《水工結構計算》（1958）、金光炎編《水文統計原理與方法》（1959）等。基本上，我國老一輩水利水電專家，特別是相關專業的兩院院士，早在1950年代就已經都是我社的作者了。

動蕩：兩種陣痛，一樣結局

1961～1979年是我社陷入動蕩的年代。此間時間跨度最長，我社機構變動最頻繁，年均出版成果也最少。
◎“番號”一度消失
　　這里所說的“番號”消失，不包括水、電分家，而是指出版社成建制地被撤銷，發生在1960年代至1970年代前期。1961年1月，為貫徹中央提出的“調整、鞏固、充實、提高”八字方針，中宣部對出版工作進行整頓和調整，水利電力出版社與其他幾家合并為中國工業出版社。同年5月，水利電力部決定撤銷水利電力出版社，在水利電力部辦公廳內設立圖書編輯部，負責編輯工作，而圖書的印制和發行業務由中國工業出版社負責。“番號”撤銷后，編輯力量隨之相應縮減，出版規模因此迅速下滑。如1959年出版圖書768種，1961年降至260種。但在“文革”之前，圖書編輯部根據“少而精”的出版原則，辛勤工作，選組了一批有分量的著作，因此在質量保持上乘的同時，總品種仍然保持了相當規模。
◎ 在“文革”中癱瘓
　　“文革”開始后，圖書編輯部就不抓編輯而抓政治了，出版工作難以正常開展。1969年下半年，水利電力部干脆撤銷辦公廳圖書編輯部，改在部科技司內設立圖書編輯組。由于僅有的幾個編輯人員均被抽調出去“搞運動”、“搞專案”，這個編輯組基本上也不從事編輯業務，因此文革前期我社很少出書。直到1972年初，水利電力部科學研究所設立圖書編輯室，對外重新以水利電力出版社的名義從事出版活動。1976年5月，圖書編輯室從科研所分離出來，重新成為獨立的出版社，從此水利電力出版社才逐漸走上正軌，直至1979年8月水、電分家。這期間，我社雖然恢復了“番號”，但由于編輯力量薄弱，加上大環境使然，出版規模遠不如“文革”之前。
◎ 結果是囊中羞澀
　　如前所述，“文革”前的中國工業出版社時代，“我社”倒是出版了不少書，每年都有300來種，其中有一些是填補空白的優秀專著，如水電部水管司編著的《水工建筑物觀測技術手冊》（1964）。特別值得一提的是，潘家錚著的《重力壩的設計和計算》（1965）多達86萬字，堪稱重力壩的經典著作；汪景琦著的《拱壩的設計和計算》（1965）也是相關題材的首部專著。與這兩部著作共同組成“壩工叢書”的，還有水電五局等編著的《土壩設計》（上下冊，1965），以及改革開放后問世的華東水利學院等主編的《砌石壩設計》（1980，水利版）、陳明致等編著的《堆石壩設計》（1982，水利版）。這些專著一度成為促進我國水利水電事業快速發展的助推器。
　　“文革”期間，我社出版品種大幅度減少。1966年總品種就從上年的325種減少到124種，1967～1970年更是降至每年區區20余種，1971年則滑至16種的谷底。1972年恢復水利電力出版社品牌后，直至1976年，這個數量仍然小于100，遠遠落后于“文革”前的數百種（1958年水利、電力兩社首次合并那年，曾經達到927種的高峰）。而且，此間出版的很多是《水利電力戰線上的標兵》（1966，中工版）、《萬里長江繪新圖》（1974，水電版）之類的非科技圖書，只有個別優秀的專著問世，如徐芝綸等著的《彈性力學問題的有限單元法》（1974）。
　　“文革”結束后至1979年分家期間，我社迅速出版了一些質量較好的圖書（雖然為數不多），如安徽省水利局著的《薄殼閘門的設計與計算》（1976）、汪胡楨著的《水工隧洞的設計理論和計算》（1977）、張光斗著的《圓筒鋼筋混凝土薄壁池的內力計算》（1978）。

新生：解放思想，爭創雙效

1979～1994年為我社新生的年代。所謂新生，是指我社完全從“文革”的陰影中走了出來。雖然此間也經歷了多次分合，但我社很快在出版規模、社會效益和經濟效益上超過了前兩個階段，出現了前所未有的喜人局面，創造了第二個高峰。
　　1979年8月，水利、電力兩部決定將水利電力出版社分為水利和電力兩個出版社。1982年4月，水利出版社和電力工業出版社又合并為水利電力出版社，直至1994年初再次分家。1979年以來，我社全體職工沐浴著改革開放的春風，解放思想，大膽探索，率先實行“立足本專業，面向大科技”的選題戰略，取得了良好的社會效益和經濟效益，成為全國科技出版社中的佼佼者。1993年，水利電力出版社成為中宣部、新聞出版署表彰的首批15家“全國優秀圖書出版單位”之一。
◎ 專業書也要講經濟效益
　　建國后在相當長的一段時間內，出版社一直是事業單位，開支由國家包干，因此，對圖書出版的基本要求是政治上不出問題，技術內容沒有差錯。至于經濟上的盈虧，一般都不大重視。尤其是編輯們，大都只管埋頭編稿發稿，不大過問出版后的經濟效益。隨著改革開放和社會主義市場經濟的發展，我社在科技專業圖書出版界率先走出這一誤區，強調既要重視圖書的社會效益，也要重視圖書的經濟效益，為此迅速采取了一些有力的措施。例如，過去開發選題只是編輯人員的事，后來我社提出，全社職工人人都可以提出選題思路或線索，只要能按規定歸口報批并創造經濟效益，就給予獎勵，社會效益和經濟效益突出的予以重獎。由此，自1970年代末以來，我社相繼出版了一系列“雙效”圖書，如長辦主編的《水文預報方法》（1979，獲首次評選的“1977～1981年度全國優秀科技圖書獎”）、江都水利處主編的《江都排灌站》（1979），以上為國慶30周年獻禮書；潘家錚著的《建筑物的抗滑穩定和滑坡分析》（1980）、武漢水利電力學院編著的《水力計算手冊》（1980）、陶正宇主編《的巖石力學的理論與實踐》（1981）、水利部等編著的《工程機械使用手冊》（上下冊，1981）、華東水利學院等編著的大型工具書“水工設計手冊”系列（共8卷，1984～1988，首印都在3萬冊左右，曾獲首屆“水利部全國優秀水利科技圖書”一等獎）等。上述科技專業圖書不僅社會效益好，而且經濟效益高，不少品種首次印數都在萬冊以上，有的還多次重印、累計印數近10萬冊。此可謂：走出誤區路寬廣，海闊天高任翱翔。
　　除上述圖書外，“新生”年代我社每年都要出版一些好書或“雙效”音像制品，例如：
　　1982年，有汪胡楨著的《地下洞室的結構計算》，成都科技大學編著的《水利水電工程施工導流圖集》，李銳著的《論水力發電與河流規劃》；
　　1983年，有黃文熙主編的《土的工程性質》，錢令希著的《工程結構優化設計》，“小型水利水電工程設計圖集”系列（12種，1983～1986）；
　　1984年，有左東啟等編著的《模型試驗的理論和方法》，陳炯新等編著的《灌區量水工作手冊》；
　　1985年，有“灌區水工建筑物叢書”（10種），水電部規劃院編著的《水利水電工程地質手冊》；
　　1986年，有許四復等著的《土石壩施工》，水電部情報所等編著的《中國小水電》（畫冊）；
　　1987年，有姚漢源著的《中國水利史綱要》，水電部水文局編著的《中國水資源評價》，水電部編的《中國農田水利》（中英文版），許志方等編著　《水利工程經濟學》，本書編委會編著的“水利水電工程施工組織設計手冊”系列（5卷，1987～1996）；
　　1988年，有本書編寫組編的《日漢水利水電工程詞典》，汪家倫等著的“中國水利史小叢書”；
　　1989年，有中國國家灌排委編譯的《多語種灌溉排水技術辭典》，該書編寫組編著的《中國水利區劃》，水電部規劃院編著的《中國水資源利用》；
　　1990年，有毛昶熙主編的《滲流計算分析與控制》，[美]高爾澤等著、陸煥生等譯的《壩工手冊》，水規總院攝制的《江河明珠》（20集電視系列片）；
　　1991年，有楊振懷任編委會主任、崔宗培任主編的《中國水利百科全書》（4卷，曾獲“全國優秀科技圖書一等獎”、“水利部科學技術進步獎”），錢正英主編的《中國水利》（1991～1993，中英文版，后者由印度中央灌溉電力局同我社合作出版，專向海外發行）；
　　1992年，有陸佑楣等主編的《抽水蓄能電站》，崔政權著的《系統工程地質導論》，王作高主編的《船閘設計》，三峽辦選編的《關于興建長江三峽工程的決議》，張光斗等著的《水工建筑物》，本書編委會編著的《三峽工程小叢書》（8種），本書編委會編纂的《中國水利年鑒》（1992～2005，曾獲“中國年鑒獎”、“中央級年鑒編纂質量一等獎”）；
　　1993年，有國家防辦組織編著的《中國江河防洪叢書》（1993～1998），水利部農水司等編的《中國泵站工程》，安徽省水利廳編著的《灌區水工建筑物定型設計圖集》；等等。
◎ 到“領地”外面初試水
　　1979年8月至1982年4月是水利出版社這個品牌亮相的第二階段。“水利出版社”，顧名思義，是一家出版水利專業科技圖書的出版社，“水利專業科技圖書”是它的“領地”。我國出版界按專業分工出書的格局是計劃經濟的產物，歷史上有它存在的合理性，也做出過不可磨滅的貢獻。但改革開放的春風喚醒了中國人民的求知欲，因此催生了1980年代初以來出版事業的兩大變化：一是出版社數量迅速增長（1970年代末只有100多家，如今有570余家），二是專業分工格局被逐漸打破。
　　水利出版社重新組建后，在科技專業出版界率先打破行業界線，擴大出書范圍，頂著社會上的某些壓力，跨出水利水電專業范圍，開始出版了一系列其他門類經濟效益突出而社會效益也很好的圖書。例如，《瑪麗在北京——電視英語會話讀本》（1980）與中央電視臺的節目同時推出，兩次共印刷46萬余冊；《家庭養花》（1980）先后出了三版，印刷130多萬冊；《中學語文課本詞語集釋》（1981）共12種，每種印數均在50萬冊以上，有的若加上各地租型印刷數量則高達300多萬冊；《小學數學輔導及習題》（1981）共印165萬冊；《中學基礎知識補習叢書》（1981）共9種，每種印數均在50萬冊以上，有的超過100萬冊。1982年合社后，我社繼續出版了一些同類好書，如《看圖學英語》（1982）共兩種，合計印刷20萬余冊；《作文描寫手冊》（1982），印數為28萬多冊。此外還有《青年文科知識問答》（1982）、《長江三峽大觀》（1983）、《現代青年社交手冊》（1985，首印50萬冊），等等。那是個書荒的年代，而我社又是比較有影響的“中央級”出版社，因此我們出版的文化教育類圖書雖然品種不多，印數卻很大（在出版市場競爭激烈的今天，那樣的印數已十分罕見）。加上質量優良，這些圖書為我社贏得了社會效益和經濟效益的雙豐收。
◎ 開部委之先河
　　為了調動水利電力系統廣大職工的寫作積極性，擴大出版社的社會影響，水利電力部于1983年10月在武漢召開了“水利電力部全國出版工作會議”，各方面知名專家學者和代表120多人出席了會議，水利電力部副部長李伯寧出席會議并講話。與會代表對我社出書規劃和出版工作進行了認真討論，提出了許多寶貴意見。會議還組織了專題座談，向與會代表宣傳了黨的出版方針政策和科技圖書寫作知識，受到了熱烈歡迎。
　　中央部委召開全國性的專業出版工作會議，不要說在當時，就是直到現在也尚不多見，因此水利電力部開了先河。會議大大促進了水利電力出版事業的發展，使當時的水利電力出版社進入文革后的第一個快速成長期。據統計，1983年后，我社年出書品種迅速上升到300～400種，比過去10年的平均數量增長2倍以上（1972年為33種，1980年最多，但也只有271種）。
◎ 把專業出版推上新臺階
　　1991年9月，經我社倡議，水利部發文設立了“水利部科技專著出版基金”，為此制定了相應的管理辦法，決定水利部出資20萬元，要求我社自籌10萬元，并責成水利部科技司和我社負責承辦相關事宜。次年，經過嚴格評審，15種水利專著獲得“基金”的首批資助。隨后幾年，它們陸續由我社正式出版了。1997年11月，水利部設立由部黨組成員李昌凡任主任、部總工程師朱爾明任副主任的評委會，召開專門會議對申報的63個項目進行了評審，最終確定15種選題獲得第二屆基金的資助（資金數量和來源與第一屆相同）。第二批資助項目隨后也都陸續由我社出版了。
　　同樣是在1991年，水利部決定設立“水利部全國優秀水利科技圖書”獎。首次評獎于1992年初舉行，評選范圍為1986～1990年全國的水利水電類圖書。當年2月22日，水利部以水科教[1992]2號文件公布：共有圖書8種獲得一等獎，24種獲二等獎。其中，我社獲得一等獎3種、二等獎16種。1997年11月，由李昌凡任主任、朱爾明任副主任的水利部評委會，開展了第二屆評獎活動。評委會從眾多出版社參評的80種圖書中評選出一等獎圖書5種、二等獎圖書15種。其中，我社獲得一等獎4種、二等獎8種。上述獲獎圖書清單詳見本書有關部分。
　　上述兩項活動是水利部高度重視科學技術推廣、科技文化積累的行動體現，是我社促進水利科技傳播、鞏固專業出版地位的戰略性舉措，使我社的專業出版登上了一個新臺階。由于經費、機構、人事等原因，這兩項活動一度中斷，有待恢復。

崛起：銳意進取，開拓創新

1994年1月，水利電力出版社再次一分為二；次年4月3日，中國水利水電出版社正式掛牌成立。在水利部的大力支持下，自強不息的我社干部職工艱苦奮斗，開拓創新，使我社不斷發展壯大：2005年與1994年相比，出版品種從186種增長到1400種，生產碼洋從813萬元增長到2億元以上，經濟效益和職工收入也明顯提高。經過幾十年的發展特別是最近10年的努力，我社現已發展成為一家以水利電力專業為基礎、兼顧其他學科和門類，以紙質書刊為主、兼顧電子音像和網絡出版的綜合性科技出版單位。
◎ 重規劃，明宗旨
　　新社運行之初，我社提出了“團結辦社，民主辦社，深化改革，優質高效”的辦社方針，樹立了“團結協作，樂于奉獻，一絲不茍，勤儉辦社”的社風。不久，我社制訂了“九五”（1996～2000年）發展規劃，提出了“一、三、五發展目標”，即“一年理順關系，三年上一個新臺階，五年達到國內一流、國際上有一定影響的出版社”，結果基本實現預期目標。“十五”期間，我社在治水新思路的指導下，確立了新的辦社宗旨（服務水電，傳播科技，弘揚文化），進一步提出和貫徹了新的五年規劃，有效指導了全社的改革與發展。“十五”期間，我社出版碼洋和回款實洋年均增長20%左右，實現了超常規發展。現在，我社已經基本確定了“十一五”規劃，明確了方向和目標。
◎ 向創新要效益
　　體制創新。改革開放以來，我社十分注重體制機制的創新，有力地促進了我社的改革與發展。1980年代后期，我社在競爭上崗的過程中組織部分職工創辦了“五環出版服務部”，專門從事水利電力系統非正式出版物的印制發行業務。1994年分家后，我社把它重新注冊為“北京金五環出版服務部”，使其在正常開展經營的同時，成為我社創辦其他經濟實體的“孵化器”。后來，我社又將其業務范圍擴大到水利水電技術標準的宣貫培訓。1995年底，我社同美國萬國集團共同投資設立了“北京萬水電子信息有限公司”，由其負責計算機圖書的選題策劃業務。為了迅速打開局面，我社選擇蘋果電腦書為突破口，提出“讀蘋果電腦書，找水電出版社”的口號，并集中力量實行規模擴張戰略。三年后，我社計算機圖書的年出版碼洋達到6000萬元以上，穩定地處于全國的前八名之列。迄今為止，該公司每年為投資雙方創造的利潤都超過注冊資金。2002年4月，我社同知識產權出版社共同注冊設立了由兩社法人控股、職工參股的有限責任公司“北京城市節奏科技發展有限公司”，由其專門負責土木建筑書的選題策劃。目前，該公司已經步入良性循環的軌道。
　　科技創新。我社一向高度重視科學技術特別是計算機和網絡技術在生產經營實踐中的應用，1980年代就已經大量使用計算機。1997年，我社向水利部申請實施“出版電子化工程”（總投資為1000萬元）的立項，獲得原則批準。經過多年建設和完善，我社已經基本建成自己的網絡管理系統、內外部網站、彩色圖文處理系統、電子出版制作系統，使我們的生產經營和日常辦公手段基本上實現電腦化和網絡化。隨著內外部環境的變化，我社還將對上述系統進行升級、更新和改造。
　　國際合作。我社開展對外合作業務，如果不計“文革”之前的情況，發端于1984年，先后經歷了“艱難起步、大膽求索、闊步前進”三個階段，成果豐碩。其中，最近10年取得的成績最大，詳見本書相關材料。
◎ 從大膽探索到有所不為
　　分家后，根據自身條件和出版產業的發展態勢，我社曾經提出“既找部長，更找市場”的經營策略，即在繼續做好水利專業出版、爭取上級機關更大支持的同時，大力開拓非專業市場，以盡快擴大生產規模，提高兩個效益，壯大經濟實力。
　　我社首先把電力電氣、土木建筑作為拓展對象，因為這些領域同水利水電是相關相近甚至難舍難分的，而我社原本在這些領域就擁有比較雄厚的編輯力量和作者資源，它們的營銷渠道也是大致相同的。經過多年努力，我社在上述領域已經形成了規模效應，創造了一定的效益。
　　與前所述，我社還在電腦電子圖書領域進行了有益的嘗試，此類圖書的碼洋一度占據了我社總碼洋的半壁江山。此外，我社還響應國家號召，出版了不少農業和服務三農的讀物。
　　在科技圖書以外，我社嘗試出版了一些英語學習、旅游文化、經管勵志方面的出版物，一度還涉足中小學教輔領域。其中，我社通過規模引進的方式，在“出境游圖書”這個細分市場取得了較好的影響和效益。但是，由于涉足領域偏多，而我社在這些領域沒有規模經營必需的作者隊伍、編輯力量和營銷能力，因此有的領域沒有取得預期的效果，或者還沒有看到良好的前景。
　　在醞釀和制訂“十一五”規劃的過程中，我社經過認真調研和集思廣益，決定根據“有所為有所不為”和“利潤導向上碼洋”的原則，調整選題戰略。其思路是實施“4+X”戰略，即以水利水電專業為核心，重點經營電力電氣、電腦電子和土木建筑共四類科技出版物；在非科技領域（稱為“X”），要以效益為導向，結合自身實際，少量地、有選擇地開辟市場。前景看好的，要集中力量打殲滅戰；前景暗淡的，要忍痛割愛，主動放棄。
◎ 鞏固看家本領
　　實踐證明，水利水電專業出版對于我社而言不僅是職責所在，也是具有天然優勢的領域。由于我社在這個領域具有充裕的編輯力量、豐富的選題資源和完備的營銷渠道，而我國水利水電事業又處于迅速發展和理念變革階段，因此無論從社會效益還是從經濟效益角度看，加大本專業出版力度對我社都是有利的。鑒于此，最近10年，我社圍繞水利中心工作出版了大量專業讀物，其品種類別之多、內容覆蓋之全、科技水平之新、裝幀設計之精、獲獎檔次之高（有關我社出版物獲獎情況，本書另有詳細介紹），均為建社以來之最。如：
　　1994年，我社出版了鄒成杰編著的《水利水電巖溶工程地質》，熊運章等編著的《灌溉管理手冊》；
　　1995年，我們有陳玉民等編著的《中國主要作物需水量與灌溉》，本書編委會編著的《國際工程勞務叢書》（9種）；
　　1996年，有施嘉煬著的《水資源綜合利用》，陳家琦、王浩著的《水資源學概論》；
　　1997年，有國家防汛抗旱總指揮部辦公室等編的《中國水旱災害》（曾獲“中國圖書獎”），水利部水文司編的《中國水文志》（曾獲“全國優秀科技圖書獎暨科技進步獎”）；
　　1998年，有董哲仁著的《鋼襯鋼筋混凝土壓力管道設計與非線性分析》（曾獲“水利部科學技術進步獎”一等獎），水利部辦公廳、計劃司編的《跨世紀的中國水利》；
　　1999年，有水利部編的《中國’98大洪水》（白皮書）、水利部編的《新中國水利50年》（中英對照畫冊，帶郵票和VCD，后者曾獲“第三屆全國優秀教育類音像制品獎”）、本書編委會編“大中型水利水電工程技術叢書”（1999～2005，已出12種，待續）；
　　2000年，有錢正英著的《錢正英水利文選》，潘家錚、何璟主編的《中國大壩50年》，趙純厚等主編的《世界江河與大壩》，本書編委會編著的《中國臺灣水利》；
　　2001年，有錢正英、張光斗主編的“中國可持續發展水資源戰略研究報告集”系列（9種，2001～2002，曾獲“國家圖書獎提名獎”、“全國優秀科技圖書一等獎”），董曉偉等編著的《堤防工程監理手冊》；
　　2002年，有水利部國科司編的《工程建設標準強制性條文（水利工程部分）》，水利部國科司編的“水利技術標準匯編”系列（33卷），王家祁著的《中國暴雨》，陳德亮主編“取水輸水建筑物叢書”（10種，據了解這是目前世界上惟一的一套類似叢書，2002～2005）；
　　2003年，有汪恕誠著的《資源水利—人與自然和諧相處》（共兩版，2003～2005），徐祖信編著的《河流污染治理技術與實踐》（獲“中國圖書獎”），水利部建設與管理司等編的《水利水電工程施工質量評定表填表說明與示例（試行）》；
　　2004年，有汪恕誠任編委會主任、徐乾清任主編的《中國水利百科全書》（第二版，分冊本），敬正書主編的《2004中國水利發展報告》，王文新等編著的《水利水電工程招標投標運作指南》，董建軍等編著的《水利水電建設索賠、爭端與仲裁指南》，高占義等主編的《農業節水可持續發展與農業高效用水》；
　　2005年，有楊華全、李文偉著的《水工混凝土研究與應用》，顧烈烽主編的《滴灌工程設計圖集》，陳祖煜、汪小剛等著的《巖質邊坡穩定分析—原理 方法 程序》，水利部農村水利司等編著的《節水灌溉工程實用手冊》，顧浩主編的《中國治水史鑒》（修訂版），等等。
◎ 讓載體多元化
　　過去，我社曾經出版過眾多水利水電方面的期刊。改革開放之前，大多數中央級水利水電類期刊都是由我社出版的。后來，這些期刊逐漸獨立出去，或依附于相關的水利水電科研管理機構，我社已經沒有真正由自己編輯出版的期刊了。目前，我社正在向新聞出版總署申辦新的刊物，爭取在政策有松動后，盡快恢復相關業務。
　　1986年，我社獲準成立音像出版部，開始正式出版音像制品，后來也少量出版電子出版物，包括電腦軟盤等。1996年，我社把音像出版部改造為電子音像部，從此在繼續出版音帶、像帶、VCD的同時，批量出版多媒體光盤等電子出版物。2001年，我社經新聞出版署批準成立了“奔流音像出版社”；2004年又正式獲得了電子出版權，將其更名為“奔流電子音像出版社”，作為我社從事電子音像出版活動的副牌。此前，電子出版物所需盤號，一部分向新聞出版總署單獨申請，一部分同其他電子出版社合作出版。有了正式出版權后，我社電子出版手續大大簡化，規模迅速擴大，領域也有所拓寬。
　　比較重要的音像電子出版物，有水利水電科學研究院等制作的《中國大壩建設》（CD-ROM，2000），國家防汛抗旱總指揮部辦公室等制作的《中國防洪啟示錄》（4VCD，2000），本盤編制組編著的《水利水電工程建設監理手冊》（CD-ROM，2004），中國水利學會、北京瑞興文化藝術中心編制的《人與水》（CD-ROM，2005，已被中宣部等列為“向未成年人推薦百種優秀電子出版物”），北京儀康建達公司等開發的《水利水電工程資料管理系統》（CD-ROM，2005），等等。
　　1998年，我社建立了自己的互聯網站。2002年，我社開始進行網絡出版，至今已經有了400余種網絡出版物。
◎ 堅守四道防線
　　為了確保自己沿著持續、健康、快速的發展道路前進，世紀之交，我社黨委提出和踐行了改革和發展的四條基本原則，并把它們寫入“十五”規劃：堅持“為人民服務、為社會主義服務”的出版方向，在社會效益第一的前提下，努力追求社會效益與經濟效益的最佳結合；堅持維護“全國優秀出版社”的光榮形象，不出壞書，不賣書號，在貫徹國家出版方針政策上保持高度的自覺性、不打折扣；堅持以出版水利水電圖書為第一特色，以服務水利水電事業為第一目標，努力為現代水利、可持續發展水利戰略服務，為水利部中心工作服務，為全國水利水電行業服務；堅持出版質量上的高標準、嚴要求，不以爭取時效為借口來降低質量方面的要求，不以犧牲質量為代價來換取經濟效益的一時增長。

綜述：揚長避短，繼往開來

回顧50年出版歷程，我社具有下述幾個特點。
　　其一，我社出版規模與國家宏觀形勢休戚相關，總體上在曲折中增長，“文革”期間陷入困境，近十年發展最快。有關我社出版情況的具體統計及其分析，讀者可以參閱本書相關內容。讀者如有興趣，還可以登錄我社網站（水電知識網），下載1991年以來的全部出版物目錄。1951～1982年的圖書，我社有1983年出版的《水利電力出版社圖書目錄1951～1982》可供查詢。1983～2001年，我社每年出版一部年度“圖書目錄”紙質本。最近幾年的目錄則只是被制作成數據庫（及時更新），直接放在網站上，供讀者隨意使用。
　　其二，水利水電一直是我社出版業務的主線。經過50年的積累，我社已經在水利水電專業出版方面形成了成龍配套、結構合理的完整系列，成為國內外最大的同類專業出版機構，本專業出版物是我社樹立品牌、創造社會效益、贏得各種獎勵的主打和拳頭產品。改革開放以前，我社基本上只出版水利水電類圖書；此后，我社拓展了選題領域，水利水電類圖書在全部品種和碼洋中的比重逐年下降（目前約占1/4左右），但一直是其最重要的組成部分。有關專業圖書可以分為下述諸類（下面列舉的，是前面沒有提到的部分重要實例）。
　　理論專著。如朱伯芳編著的《有限單元法原理與應用》（1979），王堅白編著的《超靜定結構力學》（1979）。
　　技術著作。如余廣明編著的《堤壩防浪護坡設計》（1987，曾獲首屆“水利部全國優秀水利科技圖書”一等獎），白永年等編著的《土石壩加固》（1992）。
　　專業手冊。舉凡水利水電工程地質、測量、水文、水力計算、泥沙、水資源、水工建筑物、防汛抗旱、灌溉排水、灌區改造、水務管理、水土保持、水電站、水力機械、金屬結構、輸配電、電工等各方面的手冊，涵蓋勘測、設計、施工、安裝、運行、維修、管理、設備制造等各個環節，我社應有盡有。如本書編委會編著的“水電站機電設計手冊”系列（共6卷，1982～1987），水利部規劃院等編著的《水利水電工程設計洪水計算手冊》（1995）等。
　　重要工程技術總結。如葛洲壩工程局編著的“葛洲壩工程叢書”（14種，1991～1998），以及烏江渡、小浪底、二灘、東深等工程的總結性著作。
　　科普讀物。如“水與人類叢書”（1988～1991）， “三峽工程小叢書”（8種，1992）。
　　專業詞典。主要是中外文對照詞典，如本書編委會編著的《英漢水利水電技術詞典》（三版，1981～2005，曾獲首屆“水利部全國優秀水利科技圖書”一等獎），漢英、俄漢、德漢、日漢水利技術詞典，以及多語種的《英德法荷漢水利水電詞典》（1992）。
　　水利史志。有全國性水利史，如水利水電科學研究院、武漢水利電力學院編著的《中國水利史稿》（上中下冊， 1979～1989）、水利部農水司編著的《新中國農田水利史略（1949～1998）》（1999）；主要河流水利史，如長江流域規劃辦公室編著的《長江水利史略》（1979）、黃河水利委員會編著的《黃河水利史述要》（1982）；部分省、市、縣水利史或水利志，如湖北省水利廳編著的《湖北省水利志》（2000）；重要水利工程史志，如姚漢源著的《京杭運河史》（1998）；水利技術史，如朱詩鰲著的《壩工技術史》（1995）。
　　百科全書。已如前述。
　　外文圖書。迄今為止，我社出版了上百種英文版圖書，多為水利電力類專業讀物，如寬本編著的《水利水電科技英語閱讀和翻譯》（1980），張瑞瑾、謝鑒衡著的《中國河流泥沙研究概論》（1993），中國國家灌溉排水委員會主編的《中國防洪與管理》；也有少量其他語種圖書，如日文版《長江三峽大觀》（1991）。外文版圖書主要用于對外宣傳，有的由我社單獨出版，有的則與海外機構合作出版。詳細情況，請參閱本書《對外合作歷程回溯》一文和相關統計資料。
　　畫冊傳記。在畫冊方面，有水利部宣傳處編著的《官廳水庫》（1957），《水百》編委會編著的《水利百科圖集》（1991），劉春生主編的《縛蒼龍—’98長江水利工程抗洪圖》，朱大鈞編著的《世界水利郵品博覽》（2002）等。這還不包括大量電腦技術、建筑學、平面設計等方面的專業彩色圖書。在人物傳記方面，有錢正英著的《我和我的師友們》（1993），《水百》編委會編的《中國現代水利人物志》（1994）等。
　　其三，改革開放以來，我社在選題領域多元化方面成績斐然。有關圖書可以分為下述諸類。
　　電力電氣類。如周文俊主編的《電氣設備實用手冊》（上下冊，1999），秦國梅等主編的《35-110kV送電線路工程圖集》（2000），劉清漢等主編的“電力工人技術等級培訓教材及其題庫”系列（16種，2003），李廣澤、彭樹梅主編的《電力工程施工組織設計手冊》（5卷，2004），方大千主編的《實用電工速查速算系列手冊》（10種，2005）等。目前，我社每年出版電力電氣類出版物100種左右。
　　電腦電子類。如王海亮等編著的《Oracle PL/SQL編程》（2004），和平鴿工作室編著的《OpenGL高級編程與可視化開發》（2002），宋彥浩等編著的《ASP.NET與相關數據庫技術高級指南》（2005）等。近10年來，我社每年出版此類圖書都有200～300種，產生了良好的效益。
　　土木建筑類。如[西]奧羅拉·奎特等著、蔡紅等譯的“極少主義系列”（4種，2001～2004），陳治業等譯的“國外高等院校建筑學專業教材”系列（8種，2002～2005），[美]于煒文著、董軍等譯的《冷成型鋼結構設計》（2003），[美]桑德拉·門德勒等著、董軍等譯的《HOK可持續設計指南》（2005），董軍等譯的“簡化設計叢書”（9種，2005），王其鈞等著的“圖解中國古建筑叢書”（5種，2005），等等。目前，我社每年出版土木建筑類出版物100種左右。
　　環保“三農”類。如劉培桐等主編的《環境科學概論》（1981），國家環境保護總局宣傳教育司編的《環保教育科普讀物：中學讀本》（1999，曾獲“第四屆全國優秀科普作品三等獎”），王霞林等著的《新時期農民道德規范讀本》（1997），孫龍泉等主編的“富農叢書”（42種，2000）等。
　　旅游觀光類。如[新]APA公司主編的“異域風情叢書”（1999～2005，已出30種，待續），我社策劃的“中國少數民族風情游叢書”（2004～2005，已出11種），我社策劃的“中國世界遺產文化旅游叢書”（2004～2005，已出20種）等。目前，我社每年出版旅游類圖書約50種。
　　文化藝術類。如中央電視臺社教中心編的《百家姓—由來·趣聞·軼事》（2003），本書編委會編著的“中國藝術品投資與鑒寶叢書”（10種，2005），王冼平主編的“民歌·中國叢書”（5卷，均附有CD或DVD，2005），本書編委會編著的《中國藝術品市場導航》（2005）等。
　　中小學教輔類。如張光勤等主編的“名師高考全方位輔導叢書”（27種，1995），英琪等主編的“發散思維同步訓練”系列（35種，1999）。由于教輔市場混亂，又與我社選題戰略相悖，我們已于“九五”末期停止出版此類圖書。
　　英語學習類。如劉健主編的《電力英語閱讀與翻譯》（2000），文武主編的“萬水英語詞匯攻關叢書”（2001），趙妍編的《世界上最美麗的英文》（2005）等。目前，我社每年出版英語學習類圖書約30種。
　　經濟管理類。如袁木主編的《國家機關干部知識文庫》（上下冊，1996），傅桃生編著的《實施西部大開發的戰略思考》（2000），曾培炎主編的《2003國家西部開發報告》（2003），楊宜勇等主編的“公共管理叢書”（10種，2004），鄒東濤等著的“中國改革攻堅叢書”（2005）等。
　　生活勵志類。如中央人民廣播電臺編的《奇思妙想》（1997），何玉芳主編的《思想道德修養》（1999），[英]波林·威爾斯著、徐強等譯的《手足按摩時尚療法》（2005），馬志國著的《心理咨詢師實用技術》（2005）等。
　　其四，我社成為一大批水利水電專家茁壯成長、展露才華的舞臺。50年來，我國一代又一代水利水電專家以我社為出版單位，著述立說，以科學技術的進步有力地促進了水利水電事業的發展。很多專家在職稱晉升、院士申報時，把我社出版的著作當作主要成果。有的知名專家，如錢正英、張含英、潘家錚，在我社不僅出版過多部乃至十幾部科技專著，還出版過自傳性著作。為了系統展示本單位的科研成果，有的科研院所，如中國水利水電科學研究院（原水利科學研究院等）、南京水利科學研究院（原南京水利科學研究所），曾經在我社長期出版系列化的論文集、研究報告匯編。
　　第五，我社在服務水利事業、推廣科技成果、促進人才成長的同時，自身也成為人才薈萃之地。在50年的出版生涯中，我社鍛煉培育了一大批優秀編輯人才。他們中，有一生在我社工作，長期擔任社長、總編輯職務，在全國出版界知名的編輯家、出版家和版權專家史夢熊；有走出校門即進入社門、連續在我社工作40年以上的王萬治、張丙申；有獲得國家級個人榮譽稱號的孔令文、謝良華；有獲得全國性業務獎勵的劉鳳桐、金炎、袁耀海、隋振虎、陳琦英、陸桂林、王國儀、穆勵生、王照瑜、王志媛；等等。多年來，我社自己也曾組織社內專家編著過大量圖書，有的以我社名義出版，如水利出版社編的《農村小型水電站參考資料》（1956）、《土壩的設計和施工》（1957），水利電力出版社編的《爆破在水利工程中的應用》（1960），中國水利水電出版社編制的《水利水電量和單位 SL 2.1～2.3-98》（1998）；有的以個人名義出版，如史夢熊、金炎、鄭哲仁、孔令文、蔡蕃等編著的“全國青少年水利夏令營叢書”（1985），劉鳳桐等編的《水利水電量和單位實用手冊》（1988），湯鑫華等翻譯的《QuarkXPress技巧與竅門》（1995）。有的水利水電專家曾經是我社作者，后來則成為我社的一名編輯家，如1958年合作出版《水電站的水工建筑物》的蘇亮（合作作者），后來擔任我社社長多年；王維勇副社長（已故）是《水工建筑物》（1962）的譯者之一，該書是當時水工設計方面的重要參考書；李茂芳（已故）曾于1976年出版近50萬字的《大壩基礎灌漿》，后來他成了我社資深編輯。還有不少同事在本職工作之余，筆耕不輟，以致有專著在其他出版單位付梓。
　　回顧50年出版歷程，我們深深感到，中國水利水電出版社是有理由自豪的。50年來，我們的一代又一代干部職工辛勤耕耘，無私奉獻，奮發圖強，不辱使命，出版了一大批水利水電優秀科技圖書，為促進水利水電工程建設、傳播水利水電科技信息、推廣水利水電科技成果、普及水利水電科技知識、培養水利水電科技人才、繁榮我國科技出版事業做出了應有的貢獻。面向未來，我們充滿著責任感和自信心。只要我們始終堅持“二為”方向，努力貫徹治水新思路，認真遵循出版規律，揚長避短，繼往開來，我們堅信，中國水利水電出版社的前景必將更加美好！