2250年前，我國的治水先賢李冰在修建都江堰工程時(shí)，設(shè)立了石人水尺進(jìn)行水位觀測，由此開了我國古代水信息收集、整理和應(yīng)用的先河。
　　水利是一個(gè)信息密集型行業(yè)，包括水雨情信息、汛旱災(zāi)情信息、水量水質(zhì)信息、水環(huán)境信息、水工程信息等。水利信息化就是充分利用現(xiàn)代信息技術(shù)，深入開發(fā)和廣泛利用水利信息資源，包括水利信息的采集、傳輸、處理和服務(wù)，全面提升水利事業(yè)活動(dòng)的效率和效能。也就是說，水利信息化是計(jì)算機(jī)技術(shù)、微電子技術(shù)、通信技術(shù)、光電技術(shù)、遙感技術(shù)等多項(xiàng)信息技術(shù)在水利上普遍而系統(tǒng)應(yīng)用的過程。
　　水利信息化是水利現(xiàn)代化的基本標(biāo)志和重要內(nèi)容，也是國家信息化建設(shè)的重要組成部分。近年來，水利部提出并開始實(shí)施水利信息化建設(shè)，水利信息化建設(shè)踏上了發(fā)展的“快車道”。
　　起步早，曾一度領(lǐng)先；發(fā)展慢，已相對落伍——我國水利信息化促進(jìn)水利管理水平提高的同時(shí)，仍存在不少問題
　　我國水利信息化建設(shè)“七五”期間就開始了，曾一度領(lǐng)先于其他行業(yè)，取得了一定成績，主要表現(xiàn)在微電子、通信、計(jì)算機(jī)及網(wǎng)絡(luò)等技術(shù)的應(yīng)用，實(shí)現(xiàn)了各種水利基礎(chǔ)信息的遙感、遙測以及信息的快速傳輸和處理。全國水利系統(tǒng)初步實(shí)現(xiàn)了從水情雨情信息的采集、傳輸、接收、處理、監(jiān)視到聯(lián)機(jī)洪水預(yù)報(bào)；在全國范圍內(nèi)開始建設(shè)“國家水文數(shù)據(jù)庫”并取得了部分成果；水利部門辦公自動(dòng)化的水平也在逐步提高，開始實(shí)行遠(yuǎn)程文件傳輸、公文和檔案聯(lián)機(jī)管理；水利部門相繼建立了一些網(wǎng)站并進(jìn)入了因特網(wǎng)絡(luò)；建成了連接全國流域機(jī)構(gòu)和各省牗自治區(qū)、直轄市牘的實(shí)時(shí)水情信息傳輸計(jì)算機(jī)廣域網(wǎng)。覆蓋全國的“國家防汛指揮系統(tǒng)工程”也已完成了總體設(shè)計(jì)，進(jìn)入立項(xiàng)階段。
　　水利信息化建設(shè)的這些工作，在以1998年為代表的抗洪斗爭中發(fā)揮了重要作用，有效地提高了防治洪澇干旱災(zāi)害的決策能力，提高了水資源管理決策水平，提高了各項(xiàng)水利工作的效率。
　　然而，相比構(gòu)成國家信息化建設(shè)的其他行業(yè)的快速發(fā)展，水利信息化建設(shè)雖然起步不晚，但發(fā)展緩慢，相對落后，并存在不少亟待解決的問題。一是對信息化的認(rèn)識在一個(gè)時(shí)期相對不到位，缺乏緊迫感，沒有形成統(tǒng)一指揮和建設(shè)的機(jī)制，缺乏統(tǒng)一的規(guī)劃和明確的發(fā)展目標(biāo)，缺乏全局建設(shè)的有序性。二是水利信息化投入不足。信息基礎(chǔ)設(shè)施十分薄弱，信息源開發(fā)嚴(yán)重不足，信息采集和傳輸手段普遍落后，至今還沒有形成覆蓋全行業(yè)的信息網(wǎng)絡(luò)。涉及國計(jì)民生的防洪抗旱、水資源管理、水質(zhì)監(jiān)測、水土保持等重要領(lǐng)域，都沒有形成全國范圍的應(yīng)用系統(tǒng)。三是全國性的水利公用信息平臺還未建成。四是規(guī)劃和管理水平不能適應(yīng)信息化的需要。另外，水利信息化建設(shè)中低水平重復(fù)開發(fā)和重復(fù)建設(shè)問題仍很突出，條塊分割現(xiàn)象依然存在，信息化隊(duì)伍的綜合素質(zhì)也有待于進(jìn)一步提高。
　　新世紀(jì)，新形勢——我國水利信息化建設(shè)面臨難得發(fā)展機(jī)遇
　　汪恕誠部長曾在不久前召開的全國水利信息化工作座談會上指出：“在水利現(xiàn)代化建設(shè)中，必須大力推進(jìn)水利信息化的進(jìn)程。把水利信息化作為一項(xiàng)戰(zhàn)略任務(wù)，抓緊抓好。”
　　新世紀(jì)水利建設(shè)出現(xiàn)了前所未有的好形勢，黨中央、國務(wù)院高度重視水利工作，全社會廣泛關(guān)注水利工作，治水新思路日臻完善，并以此為指導(dǎo)展開了許多重大實(shí)踐活動(dòng)，水利投入大幅度增加。同時(shí)，國家加大了信息化建設(shè)力度，以水利信息化建設(shè)推動(dòng)水利現(xiàn)代化建設(shè)已成為行業(yè)內(nèi)的一項(xiàng)共識。特別是現(xiàn)代水利、可持續(xù)發(fā)展水利對信息化工作的重要依賴關(guān)系，為水利信息化建設(shè)進(jìn)程的加快提供了機(jī)遇和動(dòng)力。在現(xiàn)代水利、可持續(xù)發(fā)展水利新的治水思路指導(dǎo)下，1996年水利部成立了信息化工作領(lǐng)導(dǎo)小組，初步制定了《全國水利信息化規(guī)劃綱要》。
　　《綱要》根據(jù)國家信息化的方針和原則，結(jié)合現(xiàn)代水利工作的實(shí)際需求，形成的總體思路是：根據(jù)中共中央關(guān)于編制“十五”計(jì)劃的建議精神和《全國水利發(fā)展“十五”計(jì)劃和2010年規(guī)劃》確定的發(fā)展目標(biāo)，結(jié)合水利事業(yè)主要屬于社會公益型事業(yè)和水利管理實(shí)行流域管理與區(qū)域管理相結(jié)合的特點(diǎn)，充分發(fā)揮行業(yè)優(yōu)勢，積極采用先進(jìn)技術(shù)，按照“統(tǒng)一規(guī)劃，各負(fù)其責(zé)；平臺公用，資源共享；以點(diǎn)帶面，分步建設(shè)”的思路，逐步建立起與國民經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)設(shè)施地位相適應(yīng)的、能有效促進(jìn)水利事業(yè)可持續(xù)發(fā)展的水利信息化體系，以推進(jìn)水利行業(yè)的技術(shù)優(yōu)化升級和提高行業(yè)的管理水平，更好地為國民經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會發(fā)展服務(wù)。
　　《綱要》提出全國水利信息化建設(shè)的近期目標(biāo)是：從現(xiàn)在起用五年左右的時(shí)間，基本建成覆蓋全國水利系統(tǒng)的水利信息網(wǎng)絡(luò)，全面開發(fā)水利信息資源，建設(shè)和完善一批水利基礎(chǔ)數(shù)據(jù)庫，健全信息化管理體制，形成法規(guī)、標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范和安全體系框架，全面提供準(zhǔn)確、及時(shí)、有效的信息服務(wù)。通過水利信息化，將重點(diǎn)建成國家防汛指揮系統(tǒng)、全國水利政務(wù)信息系統(tǒng)、國家水質(zhì)監(jiān)測和評價(jià)信息系統(tǒng)、國家水資源管理決策支持系統(tǒng)、全國水土保持監(jiān)測與管理信息系統(tǒng)、全國農(nóng)村水利水電及電氣化管理信息系統(tǒng)等，并部署實(shí)施其他應(yīng)用系統(tǒng)的建設(shè)。同時(shí)建立水利信息化教育培訓(xùn)體系，培養(yǎng)和造就一批水利信息化技術(shù)和管理人才。《綱要》還提出在七大流域機(jī)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)省份、國家重點(diǎn)工程、大城市率先實(shí)現(xiàn)水利信息化。到2010年，全面完成全國水利信息公用平臺的建設(shè)，建成全國水利信息網(wǎng)絡(luò)，全面完成10個(gè)應(yīng)用系統(tǒng)和安全體系的建設(shè)并投入運(yùn)行，在水利系統(tǒng)基本實(shí)現(xiàn)信息化。
　　只爭朝夕——訂措施，抓落實(shí)，水利信息化建設(shè)奮起直追
　　據(jù)悉，水利部已在太湖流域、海河流域、江蘇、遼寧開展了水利信息化建設(shè)試點(diǎn)，這是水利部加快水利信息化建設(shè)進(jìn)程的具體措施之一。在此引導(dǎo)下，部分流域、地區(qū)已在水利信息化建設(shè)方面取得了突破性進(jìn)展：水利部建立起了汛期的防汛異地會商系統(tǒng)，可以遠(yuǎn)距離直接會商，為防洪決策和指揮調(diào)度提供了先進(jìn)的手段；水利部機(jī)關(guān)和海委機(jī)關(guān)實(shí)施的水利辦公涉密網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)，實(shí)現(xiàn)了辦公網(wǎng)絡(luò)與因特網(wǎng)的物理隔離；海委、江蘇省水利廳等單位率先建立了本單位的辦公自動(dòng)化系統(tǒng)，并已正式投入了實(shí)際應(yīng)用；水利部機(jī)關(guān)辦公自動(dòng)化系統(tǒng)建設(shè)已經(jīng)開發(fā)完畢，并投入試運(yùn)行；2000年在全國進(jìn)行的20個(gè)水情分中心示范區(qū)和4個(gè)工情分中心試點(diǎn)項(xiàng)目建設(shè)，取得了寶貴的經(jīng)驗(yàn)和建設(shè)成果，為總體設(shè)計(jì)中提出的建立全國224個(gè)水情分中心、228個(gè)工情分中心建設(shè)打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
　　可以說，全國水利信息化建設(shè)到了強(qiáng)化措施落實(shí)，只爭朝夕，奮起直追，迎頭趕上全國先進(jìn)行列的時(shí)候了。有關(guān)負(fù)責(zé)同志指出，2002年是全國水利的狠抓落實(shí)年，水利信息化工作也要狠抓各項(xiàng)工作的落實(shí)，當(dāng)前，要在繼續(xù)試點(diǎn)的基礎(chǔ)上，采取得力措施，全面推進(jìn)水利信息化建設(shè)。一是加強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)，統(tǒng)籌規(guī)劃。繼續(xù)加強(qiáng)水利部信息化工作領(lǐng)導(dǎo)小組的領(lǐng)導(dǎo)，進(jìn)一步強(qiáng)化、規(guī)范該領(lǐng)導(dǎo)小組及其辦公室的組織與職能，加強(qiáng)對全國水利信息化建設(shè)的統(tǒng)籌規(guī)劃和組織指導(dǎo)。各地從當(dāng)?shù)貙?shí)際情況出發(fā)，組織力量制定規(guī)劃，明確工作目標(biāo)、任務(wù)與重點(diǎn)，認(rèn)真組織實(shí)施。二是健全各級水利信息化工作機(jī)構(gòu)，為信息化工作提供組織保障。三是積極落實(shí)資金足額到位。水利信息化建設(shè)是一項(xiàng)重要的公益性事業(yè)，政府投入是資金的主要來源。將水利信息化建設(shè)資金列入各級基本建設(shè)投資計(jì)劃、財(cái)政專項(xiàng)預(yù)算和水利發(fā)展基金。四是加強(qiáng)信息化人才培養(yǎng)。依托現(xiàn)有的科研教育和技術(shù)力量，建立若干個(gè)水利信息化人才培訓(xùn)基地，選派一批有業(yè)績、安心于水利信息化工作的技術(shù)骨干去國內(nèi)外高等院校深造，培養(yǎng)一批高水平的水利信息化管理干部和技術(shù)中堅(jiān)。依托現(xiàn)有的科研教育和技術(shù)力量，建立若干個(gè)水利信息化人才培訓(xùn)基地，爭取在三年內(nèi)對在崗的處級以上公務(wù)員輪訓(xùn)一遍。五是加強(qiáng)信息化項(xiàng)目建設(shè)管理。要建立規(guī)劃、計(jì)劃的專家論證評審制度，建立項(xiàng)目立項(xiàng)審批制度，建立公開招標(biāo)投標(biāo)制度，建立項(xiàng)目檢查和驗(yàn)收制度并嚴(yán)格項(xiàng)目資金管理。六是加強(qiáng)和國內(nèi)外科研、教學(xué)單位的信息技術(shù)交流和合作。優(yōu)選重點(diǎn)項(xiàng)目為突破口，開展國內(nèi)外技術(shù)合作，積極引進(jìn)先進(jìn)的信息采集技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、決策支持技術(shù)、3S技術(shù)等，高起點(diǎn)地建立若干示范工程，促進(jìn)水利信息化的跨越式發(fā)展。七是要在水利工程中重視信息化建設(shè)。在水利工程的立項(xiàng)、設(shè)計(jì)和資金安排中，同時(shí)納入信息化建設(shè)的內(nèi)容。